Descubre la Asclepia, una flor de sangre con propiedades cautivadoras. Conoce sus variedades, cuidados y su papel crucial en la preservación de la mariposa monarca. Aprende cómo cultivarla y observa la magia de la vida desplegarse en vibrantes aleteos anaranjados. ¡No te pierdas esta fascinante historia natural! Fuente: Consulta Plantas.
La Asclepia, también conocida como Flor de sangre es una planta originaria de Centroamérica, Sur de Europa, Sur y Norte de África.
Su nombre proviene del dios griego Asclepio, y su género se conforma por unas 150 especies distintas.
Algunas de las más conocidas son Asclepias curassavica, Asclepias syriaca, Asclepias tuberosa, Asclepias incarnata, Asclepias speciosa y Asclepias vincetoxicum.
La Asclepia es una planta herbácea que puede llegar a medir un metro de alto. Sus hojas tienen 15 cm de largo, son opuestas y de forma lanceolada.
Posee flores muy atractivas, pequeñas y de intenso color que se reúnen en umbelas. Las hay de coloración amarilla, blanca, roja o anaranjada según la especie de la que e trate.
Su uso ornamental no es tan habitual, pero actualmente son intensamente buscadas para ayudar a promover la recuperación de la mariposa monarca, cuyas orugas se alimentan solamente de esta planta y en los últimos años se ha reducido mucho el número de ejemplares.
Cuidados de la asclepia
Son plantas que necesitan estar a la semisombra o a la sombra si la temperatura es muy elevada.
No resisten las heladas, si la zona es de inviernos intensos, lo mejor es tenerlas en maceta `para poder ir cambiándolas de sitio y asegurar su supervivencia.
La tierra con un pH acido es lo ideal, se puede conseguir agregando una cuarta parte de turba al sustrato, el cual además debe ser rico en humus, permanecer permeable y siempre húmedo.
Las necesidades de agua son intensas, el riego tiene que ser abundante, manteniendo el sustrato siempre húmedo, sobre todo en el verano.
La primavera es el momento ideal para abonar la tierra con un fertilizante mineral, o bien agregar un abono orgánico en el otoño.
La reproducción de las asclepias se da por semilla, abundantes en las vainas, o por división de mata durante la primavera.
Asclepia y mariposa monarca
No hay que hacer nada especial para poder ayudar a la mariposa monarca a que no se extinga, solo basta con cultivar asclepias y dejar que la naturaleza haga su magia.
Lógicamente no se deben utilizar pesticidas, ni en la planta ni en la zona en donde está sembrada.
La mariposa detecta la planta a kilómetros de distancia, y una vez allí deposita los huevos en las hojas. Al cabo de unos días nacen las orugas que van devorando la asclepia.
Las larvas de la mariposa monarca tienen una apariencia característica, su cuerpo tiene finas rayas trasversales blancas, negras y amarillas, además de una especie de cuernitos flexibles de color negro en la cabeza.
Lógicamente va a quedar raleada, y una vez que no tenga más hojas ni flores, el insecto viajará a otra planta para poder seguir alimentándose.
Las orugas son voraces, por lo que conviene tener varios ejemplares para asegurar que no se queden sin comida.
Si bien algunas orugas morirán de hambre, otras sí conseguirán hacer el capullo y se transformarán en mariposas.
El capullo de la mariposa monarca es pequeño, no mide más de 1,5 cm de largo y es de color esmeralda con puntitos dorados.
Siempre se los va a encontrar adheridos a una hoja o algún muro con un cordón de seda finito, y demora de 2 a 3 semanas en eclosionar.
Como ya mencionamos en un artículo anterior, asclepia es venenosa, solo la mariposa monarca y algunas plagas se alimentan de ella. Y las toxinas de la planta también pasan al insecto, por lo que los pájaros y otros animales no lo comen.
Anímate e incluye algunas plantas de asclepia en tu jardín y verás la magia de la naturaleza dando vida en vibrantes aleteos anaranjados sumamente hermosos.
Fuente: consulta plantas
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En conclusión, la Asclepia es una planta fascinante con hermosas flores de colores intensos. Su uso ornamental puede ayudar a promover la recuperación de la mariposa monarca, cuyas larvas se alimentan exclusivamente de esta planta. Los cuidados de la Asclepia incluyen estar a la semisombra, tierra ácida y riego abundante. Al cultivar Asclepia en tu jardín, estarás contribuyendo a la preservación de esta especie y disfrutando de la belleza de las mariposas monarca.
Preguntas frecuentes sobre la Asclepia:
1. ¿De dónde es originaria la Asclepia?
La Asclepia es originaria de Centroamérica, Sur de Europa, Sur y Norte de África.
2. ¿Cuántas especies de Asclepia existen?
Existen alrededor de 150 especies diferentes de Asclepia.
3. ¿Qué cuidados necesita la Asclepia?
La Asclepia necesita estar a la semisombra o sombra si la temperatura es alta. Requiere un sustrato ácido y rico en humus, así como riegos abundantes para mantener el sustrato siempre húmedo.
4. ¿Cómo se reproduce la Asclepia?
La Asclepia se reproduce tanto por semilla, presentes en las vainas, como por división de mata durante la primavera.
5. ¿Cómo puedo ayudar a la mariposa monarca?
Para ayudar a la mariposa monarca, puedes cultivar Asclepia en tu jardín. Es importante no utilizar pesticidas y permitir que las larvas de la mariposa se alimenten de la planta.
6. ¿Las Asclepias son tóxicas?
Sí, la Asclepia es venenosa. Sin embargo, solo la mariposa monarca y algunas plagas se alimentan de ella y pueden procesar las toxinas de la planta.
7. ¿Cómo se forma el capullo de la mariposa monarca?
El capullo de la mariposa monarca es pequeño y de color esmeralda con puntitos dorados. Se encuentra adherido a una hoja o algún muro mediante un cordón de seda y tarda de 2 a 3 semanas en eclosionar.
